なぜハチドリは甘い蜜を飲んでも太ったり病気になったりしないのでしょうか?

Sep 26, 2023

ボイジー州立大学インターマウンテン鳥類天文台の研究生物学者

ジェシカ・ポロックは、米国森林局、米国土地管理局、アイダホ州魚類狩猟局などを含むがこれらに限定されないさまざまな資金源から IBO 研究資金を受けています。

ボイシ州立大学は、The Conversation US のメンバーとして資金を提供しています。

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なぜハチドリは甘い蜜を飲んでも太ったり病気になったりしないのでしょうか? – ドゥルブ、15 歳、ワシントン、コロンビア特別区

ハチドリの餌箱に砂糖水が入っている場合、ハチドリが健康的な生活を送るために必要なのは、一日中甘い飲み物を飲むことだけであるという印象を持つかもしれません。

信じられないかもしれませんが、これらの小さな鳥には他の種類の燃料も必要です。 砂糖は食事の大部分を占めていますが、健康であるためにはタンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラルも必要です。 彼らの最大のタンパク質源は昆虫を食べることです。 ハチドリを餌台の近くで観察すると、不規則にジグザグに飛行する姿が見られるかもしれません。これは、ハチドリが空中を飛んでいる小さな昆虫を捕まえる方法です。

私は 10 年間ハチドリを研究しています。研究の一環として、数千羽のハチドリの足に小さなアルミニウムのバンドを付けて、ハチドリがどこに移動するかを知り、ハチドリの個体数が毎年どれだけ健康であるかを監視できるようにしています。

ハチドリは、花、低木、木から昆虫を直接摘み取ります。 彼らが好む昆虫には、小さなハエやブヨ、アリ、小さな昆虫の卵、幼虫、さらには小さなクモなども含まれます。

ハチドリが土、砂、キャンプファイヤーの灰などを食べているのを見たという人もいます。 鳥類学者は、これは特定のビタミンやミネラルを摂取するためではないかと考えています。 花粉や樹液さえも食べることが知られています。 したがって、ハチドリの食事は実際には非常に複雑で多様であり、生き残るために砂糖だけを食べることはできません。

人間が継続的に砂糖を過剰に摂取すると、血糖値が上昇し、糖尿病になるリスクが高まります。 ハチドリの解剖学的構造と消化は人間とは大きく異なります。 花蜜が食事の約 90% を占めますが、ハチドリの体はスクロースを消化するように特別に設計されているため、糖尿病にはなりません。 心拍数が毎分 1,260 拍に達することもあるハチドリには、砂糖の摂取が必要です。

薄めた白砂糖は、鳥が食べる花のショ糖の蜜に最もよく似ています。 フィーダーに砂糖水を簡単に入れることができます。 水4と白砂糖1を混ぜて沸騰させ、冷却してフィーダーに注ぎます。 特に暑い季節には、数日ごとにフィーダーを掃​​除して補充することを忘れないでください。 餌箱が汚れていたりカビが生えていると、ハチドリが病気になる可能性があります。

ハチドリに害を及ぼす可能性がある黒砂糖、蜂蜜、その他の種類の甘味料は絶対に使用しないでください。 たとえば、黒砂糖には鉄分が多すぎます。 消化が難しくなるため、4:1 の比率よりも甘くしすぎないように注意してください。 ハチドリにとっても甘すぎるものはあります。

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ハチドリはおそらく砂糖水に赤い染料が加えられることを嫌がるということをご存知ですか? 赤い染料は彼らの体（またはあなたの体）にとって健康的な目的を果たしません。 赤い染料のほとんどは石油ベースで、うんちが不自然な赤になってしまいます。

餌台の赤い色は、ハチドリが見つけるのに十分です。 または、サルビアやモナルダなどの赤や紫の花を庭に植えることを検討してください。ハチドリが好む花は、昆虫の絶好の供給源でもあります。

ですから、ハチドリが餌箱を通り過ぎて新鮮な砂糖水を無視してもショックを受けないでください。 タンパク質を調整し、空中から飛んでいるブヨを捕まえることに集中しているのかもしれません。